至于槟榔产地更实际的情形荜茇的作用与功效，可从南宋祝穆的记述窥见一斑：

　　“琼人云：‘以槟榔为命’；其产于石山者最良，岁过闽广者不知其几，非槟榔之利，不能为此一州也荜茇的作用与功效。郡城环百里绝无水，惟烈村有石井，诸村三五十里内尽焉，每每用葫芦负水以归，其人经月不盥手，每取草上露濡手。遇雨，则槟榔树下溜水瓮中，虽久不坏。在本县有琼山、白玉二村，其石皆白，似玉而润，种诸其上特美，所产槟榔其味尤佳”（《方舆胜览》卷四三《海外四州•琼州》）。

　　这都是实地考察，更多的则是未尝亲见槟榔树，但是嗜好此物的“槟榔族”荜茇的作用与功效。首先讲一个因槟榔而见孝心的故事。曾经对梁武帝萧衍笑称“我若登三事，当以卿为骑兵”的任昉，不但自己爱吃槟榔，他父亲任遥也是“性重槟榔，以为常饵”的瘾君子。“临终尝求之，剖百许口，不得好者”，当时失望之情，千年以后，我们这些槟榔族当能悬揣，所以任昉“深以为恨，遂终身不尝槟榔”。槟榔为瘾之厉，曾不逊于烟酒，而能说不嚼就不嚼，任彦升之至孝动天，不为虚饰可知矣。所以，《南史》说他守墓，“哭泣之地，草为不生”，我就坚信是事实，绝对不是封建迷信。

　　任昉毕竟是苦出身，所以老父临终欲得一口好窠子而不遂，至引为终身憾事，贵为国戚皇亲的豫章文献王萧嶷就没有这个遗憾荜茇的作用与功效。齐武帝永明十年（492年），他对两个儿子交待遗言，先是一通“勤学行，守基业，治闺庭，尚闲素”的训诫，然后提到治丧，“三日施灵，唯香火、盘水、盂饭、酒脯、槟榔而已。朔望菜食一盘，加以甘果，此外悉省。葬后除灵，可施吾常所乘舆扇伞。朔望时节，席地香火、盘水、酒脯、盂饭、槟榔便足”（《南齐书》），一切简省，唯独心爱的槟榔舍弃不下，初一十五，聊作牙祭。

　　刘穆之后来功绩显赫，哀荣无两，但是出身贫苦，有吃“软饭”之嫌，“好往妻兄家乞食，多见辱，不以为耻”荜茇的作用与功效。他老婆是高干子弟（江嗣的女儿），“甚明识，每禁不令往江氏”。某次，江府大开“啪嘀”，老婆“属令勿来”，刘穆之不听劝告，抗不住饿，还是去了。“食毕求槟榔。江氏兄弟戏之曰：‘槟榔消食，君乃常饥，何忽须此？’”老婆很生气，“截发市肴馔，为其兄弟以饷穆之”，挣完面子之后，从此拒绝履行婚姻义务（“自此不对穆之梳沐”）。槟榔瘾为害之大，有至于此者。后来穆之发达了，准备帮衬舅子们一把，老婆“泣而稽颡以致谢”，他倒是不计前嫌，颇有做大事的风范，说：“本不匿怨，无所致忧。”但是，醉饱之余，他特地“令厨人以金柈贮槟榔一斛以进之”（南史），隐约有点调侃的意思。不知江家兄弟当时的脸红，是吃了槟榔的缘故，还是悔恨的惭颜。刘氏家事，一经史册渲染，便成了文人引据的好材料。李白感时自伤，用此以排解：“何时黄金盘，一斛荐槟榔”（《玉真公主别馆苦雨赠卫尉张卿》）。卢纶教育后辈，则当作反面教材：“且请同观舞鸜鹆，何须竟哂食槟榔”（《酬赵少尹戏示诸侄元阳等因以见赠》）。

　　南北朝时期，史籍书册屡见槟榔，而唐宋以降，有关事迹反不多见，更多存在于文士诗人的吟咏之中，可见槟榔逐渐由高级休闲食品降格为人民群众喜闻乐见的日常零食，“日用而不知”，不再担负额外的“微言大义”，而向自身的娱乐性、实用性回归荜茇的作用与功效。白居易《江南喜逢萧九彻因话长安旧游》：“时世高梳髻，风流澹作妆，戴花红石竹，帔晕紫槟榔”，套用“以诗证史”的模式，足可想见彼时槟榔生意的火红。

　　中国第一首专为槟榔而作的诗大概是庾信的《忽见槟榔》：“绿房千子熟，紫穗百花开荜茇的作用与功效。莫言行万里，曾经相识来”。可惜的是他在《哀江南赋》里没有缅怀一番，不然，槟榔作为文学象征的意象和境界将大为拓展。此后提到槟榔或专为槟榔而作的诗词，洋洋大观，请择要述之。