殷周时期，随着青铜器的发明，国人的生活开始跨入“钟鸣鼎食”的时代荜茇的作用与功效。青铜刀具的诞生使人们开始掌握了片、条、丁、丝等刀工和炸、熘、炒等烹调方法；盐、酱、醋和动物油脂等调料也相继走进人们的生活；先人们还系统地总结出“春多酸，夏多苦，秋多辛，冬多咸”的调味原则；菜肴制作技术也呈现出空前繁荣的景象，如烤乳猪、烤狗肝、炸羔羊等饮食八珍，就是这一时代最具代表性的菜肴，其中的烤乳猪就要经过炮、炸、炖等三道工序和“酿”、“炮”、 “挂糊炸”和“隔水炖”等四种烹法。用料和火候，亦被人们列为重要的烹饪要素，据《诗经》、《礼记》、《周礼》等书记载，当时，人们常用的饮食原料已达140多种。 可以说，早在三千多年前的殷周时期，国人的美食文化就已达到相当的水平。之后的饮食制作之日趋精美，食物品种之日渐繁多，自无庸赘言。

　　吃出花样，更成为国人最执着的追求荜茇的作用与功效。

　　同样的禽蛋，人家除了炒着吃、煮着吃等常态吃法外，实在吃不出多少新意荜茇的作用与功效。可我们的老祖宗却变着花样吃：或将它打散了搅匀煎成蛋饼吃，或将它与豆粉一起制作成卷煎饼吃，或将其制作成用猪肉作馅的蛋卷蒸着吃，等等，不一而足。至于用盐浸渍禽蛋制作成的咸蛋；用炭灰、石灰加盐敷于卵上制成的皮蛋，更称得上是巧吃禽蛋的绝顶功夫。

　　再如豆类，在西方人那里，不是煮着吃，就是炒着吃荜茇的作用与功效。而我们的老祖宗却别出心裁地妙想出种种出人意外的吃法：一是将其煮熟、拌粉摊开、待其长出白毛后，再晒制成酱；二是用水将其泡胀，待其发出芽来再吃；三是将其磨制成浆，再经滤浆、煮浆、点浆、压制成型等工序，制作成豆腐。同一样的豆子，却能吃出诸多花样来，而且无论口感与营养，都称得上是绝对的一流。怪不得，那些黄头发、蓝眼睛要将豆腐、豆芽、酱和面筋称之为中国食品的四大发明了。

　　为了吃个新鲜有趣，国人甚至相继运用温泉水催生瓜果，靠火的温度催其早熟等农艺“新举”荜茇的作用与功效。如汉代就已经采用的“覆以屋庑，昼夜然蕴火”的温室栽培法，便将韭菜的出产时间由春天提前到冬天。唐人王建《宫前早春》诗中，也曾传神地描绘出“内园分得温汤水，二月中旬已进瓜”的早春之景。尽管这些特殊的举措都是出自于为宫廷服务的目的，其生产范围与数量十分有限，但这些“反季节瓜果”能出现在一两千年前的国人餐桌，毕竟反映出国人“领导潮流”的超级智慧。

　　为吃出花样，国人甚至将搜寻美食的目光瞄向了域外，以期通过“泊来”的异域新品不断地改善自己的饮食结构荜茇的作用与功效。“引进”这个当代最时髦的名词，其实早在汉代就已为我们的老祖宗用得滚瓜烂熟——当然，主要是为了追求嘴巴的快活。据说当年仅从西域引种的瓜豆果蔬就有黄瓜、蚕豆、葡萄、石榴、核桃、香菜、大蒜、苜蓿等十余个品种。而且，国人从此就从未停滞过“引进”的步伐：如魏晋时期对西域胡椒的引种；南北朝时期广东一带开始出现荜茇的踪迹；唐人对菠菜、无花果的移植；宋代莳萝、胡萝卜和洋葱的引入；南瓜在元代的传入；明代引进的辣椒、马铃薯、玉米、红薯、西红柿等，更在一时间蔚为“洋物”纷入之大观。特别是马铃薯、玉米、红薯等粮食作物在中国大地上的先后落户，更为“瓜菜半年粮”的广大农村百姓带来了新的保障和希望。

　　“洋人”现成的食品制作技术，国人也无不一一“拿来”为我所用荜茇的作用与功效。如葡萄酒、胡饼等域外食品及其制作技艺，就是从汉代开始进入国人的视野。魏晋南北朝时期，羌煮、貊炙、胡炮肉、奶酪、西羌酯等胡食更曾在北方地区风靡一时。最典型的要数鱼翅制作技术的引进：鲨鱼肉不好吃，但用鲨鱼鳍制作出来的鱼翅，其味道却特别鲜美。直至宋代，鱼翅仍为泊来品，《宋会要》中便记载了从海外输入鱼翅，由福建入口的事。而到了明代，沿海渔户却开始掌握了加工鱼翅的方法，明陈仁锡辑《潜确类书》便留下了“湖鲨青色，背上有沙鳍，泡去外皮，有丝作脍，莹若银丝”的明确记载。