小龙虾表皮披一层光洁的硬实机壳，鱼体色呈淡青色、暗红色。人体分头胸部和腹部，头胸部稍大，背腹略平扁，头胸部与腹部匀称联接。

小龙虾的头胸甲反面前侧有4条脊突，垂直居中两根较为长度粗，从前额向后伸延;另两根较简短，从眼后棘向后拓宽。这4条脊突是该虾与谈水螯虾差别的明显特点。

(2)附肢

小龙虾头部有触角3对，触角近头部粗壮，顶尖小而尖。在头部边缘的一对触角非常又粗又长，一般比身长长1/3;在一对长触角正中间为俩对短触角，长短约为身长的一半。栖居和一切正常爬取时6条触角均往前外伸，若惊吓过度或受进攻时，两根长触角弯向尾端，防止尾端受进攻。

胸部有步足5对，第1-3对步足尾端呈钳状，第4-5对步足尾端呈爪状。第2对步足非常比较发达而变成非常大的螯，男性的螯比雌虫的更比较发达，而且男性小龙虾的前边缘有一鲜红色的塑料薄膜，十分醒目。雌虫则沒有此鲜红色塑料薄膜，因此这变成雄雌差别的关键特点。

尾端有5片强劲酌尾扇，母虾在抱卵期和孵化期，尾扇均向内弯折，爬取或受敌时，以维护精卵结合或稚虾免遭危害。