不过，早在1986年，湘雅医院就发现因咀嚼槟榔导致的口腔粘膜下纤维性变病例，以及随后回访发现口腔癌病例中药槟榔的作用。

　　2014年1月中药槟榔的作用，中南大学湘雅医院口腔颌面外科黄龙、翦新春在《国际口腔医学杂志》发表的论文《槟榔致癌物质与口腔癌》提到：

　　槟榔为一级致癌物，咀嚼槟榔引起口腔癌缘于槟榔中的槟榔碱、槟榔鞣质、槟榔特异性亚硝胺和活性氧等具有细胞毒性、遗传毒性、致突变性和致癌性中药槟榔的作用。

　　槟榔碱可诱导口腔成纤维细胞、角质形成细胞和人脐静脉内皮细胞程序死亡中药槟榔的作用。含鞣质的槟榔多酚是槟榔的主要致癌成分。咀嚼槟榔可引起口腔黏膜下纤维化（oral submucous fibrosis,OSF），OSF是一种癌前病变，经过长期的慢性病理过程可恶变为口腔癌。

　　槟榔咀嚼过程中可产生大量的活性氧，造成DNA氧化性损伤和激活癌基因的方式促进癌症的发生中药槟榔的作用。槟榔提取物还可能通过活性氧增强舌鳞状上皮细胞癌细胞株刺激血小板聚集的效应，从而促进舌癌转移。

　　一边是中药，一边是一级致癌物，小小的槟榔交集着截然相对的两面性中药槟榔的作用。