按种类分成官燕和毛燕、草燕：

官燕：(产于“屋燕”或“洞燕”)残渣较少，其颜色淡黄，呈丝瓜络样。放水后会变松，吸水力发电强，且能澎涨七八倍，是燕窝中的佳品。因其以往只用以朝贡官衙，故称之为“官燕”。

毛燕：(只产于“洞燕”)毛燕的吸水力发电较官燕弱，且色调偏暗，拣去残渣及泡茶后可做成燕丝、燕饼等商品。因其处理方式较多，困穷营养成分及价格比官燕低。

草燕：(产于“屋燕”或“洞燕”)草燕含很多残渣，其燕窝成分是三类中至少的，价格也最划算。

按色调可分成血燕、花燕、白燕：