钾是身体生长发育必不可少的营养元素。它占身体碳酸盐的5%，对维持完善的中枢神经系统和调整心脏规律十分关键。它能避免中风，保持一切正常的肌肉收缩，与钠相互保持血液均衡。临床医学上面有很多患者因各种各样原因缺钾，如经常呕吐、腹泻和长期性肠胃引流方法使钾从消化系统中的排出来提升；一些慢性肾脏病和运用排钾利尿剂使钾从肾脏功能代谢提升

肾上腺功能亢进症病人或长期性运用肾上腺激素治疗，促进钾代谢提升；户外工作、高韧性劳动者和训炼，导致出汗多而损害钾等。所述原因造成身体钾的总产量降低，当血清钾小于3.5mmol /L，融合病况可分辨为低钾血症。

缺钾时临床表现常以原发性病症遮盖，钾缺乏使神经肌肉应急性减少，浑身无力，反应速度减少，情况严重能致硬瘫和呼吸不畅；消化系统神经功能紊乱，有厌食、恶心想吐、呕吐、腹胀，情况严重有肠麻痹和肠梗阻。缺钾使心脏应急性提高，出現心律失常，可有房室传导阻滞，乃至产生房颤和室颤。