红小豆是长细的，稍扁。煮完以后，紅豆会变松，可是红小豆就算泡过以后再煮，也煮不碎，吃着较为硬。红小豆特性平静、味甘、酸，是一种营养丰富的小干豆。在每100克的红小豆中，含蛋白20.7克，人体脂肪0.5克，碳水化合物化合物58克，膳食纤维4.6克，钙67mg，铁5.2mg，也有磷，维生素b21、B2、维生素b3及其皂草甙等营养元素。因为红小豆带有皂草甙物质，具备润肠、有利排尿和消肿的功效，因此常吃红小豆，能够清血、清除内脏器官疲惫，对心脏病和慢性肾脏病病人非常有利。此豆也有“久食瘦子”的叫法，对老年肥胖症，有一定的减肥瘦身效应。

红小豆做粥、做馅、开小吃店两相宜。用红小豆、梗米熬粥，不仅利湿消肿，并且能够健脾养胃。而红小豆冬瓜糖水，则是一道小孩子的身心健康甜汤，有驱暑健脾胃的作用。