鱼胶有公和母之分，男性呈弯型，雌虫则似板平，有显著菠萝蜜纹。对于靓鱼胶则有冷水鱼胶之称，在灯光效果下十分洁白无瑕，若出現黑影，则表明质量较差，侵泡时更会发臭。

因此群众选购时，可将鱼胶放近，若嗅到海面腥味儿则属真鱼胶，此外也可以将鱼胶放到灯光效果下，关乎真鱼胶透光性较高。不過一些外形与众不同的鱼胶，因为表层有些人字纹及出气孔，較难人工服务效仿，仿冒的机遇相对性较低。

如何区别作假的阵年胶由于阵年鱼胶备受欢迎，并且作用比新胶好些，市场价要高。一些非法店家就用新胶去制成阵年胶。作假技巧主要是用硫磺粉或是过氧化氢来浸熏。

辨别方法是闻和浸，把鱼胶拿起來闻一下，如果是用硫黄熏过的，会出现一股酸酸的刺激怪味，随后放水里侵泡，假如水变黄，则是用硫黄熏过的。可是如果是用过氧化氢侵泡过的，闻着不容易有一切臭味，较为难辨别，仅有内行人才可以辨别出去。但是从外形上看，一般用过氧化氢侵泡的全是死花胶，由于鱼胶晾干时有效生鱼和鱼死之分，如果是鱼人死之后才拿出来的鱼胶通常会带血筋，并且色调瘦黄瘦黄的，非法店家就用过氧化氢来使其越来越金黄色，以假冒阵年胶来市场销售。

鱼胶储放限期多久鱼胶存储年代愈久愈好，三十年以上的黄花胶能喊价五十万一块。之前，老人便会留起一些阵年鱼胶，留到闺女或媳妇儿怀孕前后左右服用。