龙胆又名龙胆草，粗糙龙胆，因其“叶如龙葵，味苦如胆”而得名青牛胆的功效与作用。为龙胆科多年生草本植物，根茎较短，须根多数，簇生，细长，绳索状，金黄色或黄白色，茎粗壮，单一直立，单叶对生，无叶柄，花簇生于茎端或上部叶腋，花大，无梗，兰紫色，筒状钟形，蒴果长圆形，花期8-9月。龙胆潮湿凉爽环境，耐寒，以富有腐殖质的粘质土壤及砂质土壤为宜，生于长白山海拔250-900米的山坡草地，灌木丛中及林缘，遍布于长白山区抚松、安图、通化、长白各县。龙胆以根和根状茎入药，始载于《神农本草经》，列为中品，性寒，味苦，入肝，胆量，胃经，具有泻肝胆实火，泻下焦湿热的功效根茎呈不规则的块状，长1～3cm，直径0.3～1cm；表面暗灰棕色或深棕色，上端有茎痕或残留茎基，周围和下端着生多数细长的根。根圆柱形，略扭曲，长10～20cm，直径0.2～0.5cm；表面淡黄色或黄棕色，上部多有显著的横皱纹，下部较细，有纵皱纹及支根痕。质脆，易折断，断面略平坦，皮部黄白色或淡黄棕色，木部色较浅，呈点状环列。气微，味甚苦。 用于湿热黄疸，阴肿阴痒，带下，强中，湿疹瘙痒，目赤，耳聋，胁痛，口苦，惊风抽搐。