甘草的作用：

1.用于心气虚，心悸怔忡，脉结代，以及脾胃气虚，倦怠乏力等滑石甘草功效与作用。前者，常与桂枝配伍，如桂枝甘草汤、炙甘草汤。后者，常与党参、白术等同用，如四君子汤、理中丸等。

2.用于痈疽疮疡、咽喉肿痛等滑石甘草功效与作用。可单用，内服或外敷，或配伍应用。痈疽疮疡，常与金银花、连翘等同用，共奏清热解毒之功，如仙方活命饮。咽喉肿痛，常与桔梗同用，如桔梗汤。若农药、食物中毒，常配绿豆或与防风水煎服。

3.用于气喘咳嗽滑石甘草功效与作用。可单用，亦可配伍其他药物应用。如治湿痰咳嗽的二陈汤；治寒痰咳喘的苓甘五味姜辛汤；治燥痰咳嗽的桑杏汤；治热毒而致肺痈咳唾腥臭脓痰的桔梗汤；治咳唾涎沫的甘草干姜汤等。另风热咳嗽、风寒咳嗽、热痰咳嗽亦常配伍应用。

4.用于胃痛、腹痛及腓肠肌挛急疼痛等，常与芍药同用，能显著增强治挛急疼痛的疗效，如芍药甘草汤滑石甘草功效与作用。

5.用于调和某些药物的烈性滑石甘草功效与作用。

此外，现代用于胃及十二指肠溃疡，常与乌贼骨、瓦楞子等同用滑石甘草功效与作用。本品尚兼有利尿作用，故常以干草梢作治疗热淋尿痛的的辅助药。