蛇胆自古以来就是一种中药材，广泛应用于临床，自古至今，在民间一直倍受推崇老鼠胆的功效。最早记载见于汉朝《明医别录》，有蚺蛇（蟒蛇）胆、蝮蛇胆以及我国特有的蕲蛇的蛇胆。　　蛇胆性凉，味苦微甘，有行气祛痰，祛风去湿，治疗咳嗽多痰、目赤肿痛、皮肤热毒、口眼生疮、肺热咳嗽、胃热疼痛、肝热目赤、急性风湿性关节炎和痔疮的功效。可调补人的神经系统，对神经衰弱、高热神昏和小儿惊风等症都有良好的治疗效果。可以调解人体的内分泌系统和免疫系统，延缓机体衰老。　　蛇胆取出后不宜放置过久，必须马上加工处理，否则易变质失去药效。蛇胆制品的加工方法如下：　　

1．蛇胆干 用细线扎住蛇胆的胆管晾干即可老鼠胆的功效。　　

2．蛇胆酒 取2~3个蛇胆，剪开胆囊，置于1000克左右50度以上的粮食白酒中即可；1~3日后可饮老鼠胆的功效。　　

3．胆汁真空干燥粉 将鲜胆汁放入真空干燥器中进行干燥，得到绿黄色的结晶粉末，将粉末装瓶或装袋备用老鼠胆的功效。　　

4．蛇胆丸 用蛇胆汁配以补益中药制成丸剂，如“蛇胆追风丸”等老鼠胆的功效。　　

5．蛇胆中药 将陈皮、川贝、半夏、天南星等的粉末装入蛇胆酒中，待吸取酒后取出晒干，即成蛇胆陈皮、蛇胆川贝、蛇胆半夏、蛇胆天南星等散剂蛇胆中药老鼠胆的功效。　　

6． 蜜饯蛇胆陈皮如广东某柑橘生产的“蛇胆陈皮”，并非用的中药散剂，而是用老陈皮制成的一种盒装蜜饯老鼠胆的功效。陈皮本身具有止咳化痰作用，加入蛇胆当然可以加强功效了。