西兰花的类型许多，按種子形状可分成有刺种与无刺种2个变异。 西兰花原产地沙特，我国广泛种植，为极常见的蔬菜之一。

西兰花高达到1米，无粉。根锥体状，带鲜红色，偏少为乳白色。茎站立，空心，敏感汁多，不发枝或有极少数发枝。叶戟形至卵型，鲜绿色，细嫩汁多，稍有光泽度，全缘或有极少数牙状裂片。雄花集成化球型团伞头状花序，再于枝和茎的上端排成有中断的穗状圆锥花序；花被片一般4，花丝丝形，平扁，花药没有附着物；雌花团集于叶柄；小苞片两边稍扁，顶部残余2小齿，反面一般各具1棘状附着物；子房球型，柱子4或5，外伸。胞果卵型或近环形，直径2.5mm，两边扁；外果皮深褐色。