紫苏叶在我国常用中药，而日本的人们多用以美食，特别是在在吃刺身时是不可或缺的守候物，在我国极少数地域也有效它作蔬菜水果或入茶。紫苏叶也叫苏叶，有补虚祛寒、理气和胃的功能，主冶风寒感冒、咳嗽、胸腹胀痛，恶心干呕等症。種子也称苏子，有镇咳止喘、化痰的作用。紫苏叶狼把草可水蒸气蒸馏紫苏油，種子出的油也称苏子油，长期性服用苏子油对医治冠心病及高血脂有显著功效。

紫苏叶能散表寒，出汗力较强，用以寒症表症，见畏寒、发热、无汗等症，常配姜片同用；如表症兼具气滞血瘀，有可与香附、茯苓等同于用。理气宽中紫苏叶用以肠胃气滞血瘀、胸闷气短、呕恶。紫苏叶是一种在我国南方地区湛江吴川地域广泛应用的美味可口的调味料，大家经常用它的叶片来烧菜，它的美味可口常常和蛤蒌一概而论。原产地我国，关键遍布于印尼、越南、日本国、北朝鲜、日本、印尼和乌克兰等國家。我国华北地区、华东、华南地区、西北及台湾地区均有野生种和种植种。