山芋别称芋、芋艿，天南星科绿色植物的地底球茎，样子、肉质地因种类而异，一般服用的为小芋头。多年生长 块茎植物，常作一年生作物栽培。叶子盾形，叶茎长而肥厚，翠绿色或暗紫色;主茎尖部产生短缩茎，慢慢积累营养物质肥厚成肉质地球茎，称之为"山芋"或"母芋"，球型、卵型、椭圆型或小块等。母芋各节都是有一个脑芽，但以下端节位的腋芽精子活动力最強，产生第一次抽穗，产生小的球茎称之为"子芋"，再从子芋产生"孙芋"，在适合标准下，可产生曾孙或玄孙芋等。

山芋性甘辛、有毒性、性温，归肠、肝胆经。具备益胃、快速消肿、宽肠、祛毒、补中益肾脏、消结、调整肾气、止咳化痰、润肠、益胃健脾胃、添精益生产髓等作用。