孜然是我们生活中不能少的调味品，初识孜然，是在新疆街头吃烤羊肉串的时候。一条简易炭火烤槽、多根串好的羊肉在与孜然的摩擦中，让人感受到一种强烈的烟火焦香。至今一闻到那种浓烈悠长的香味，还觉得口舌生津。甚至，脑子会想到遥远的新疆，想到欢快的维吾尔音乐和舞蹈，这种由嗅觉到味觉甚至天马行空的想象真是根深蒂固。这大概是因为维族同胞的很多饭菜里，多数会有孜然的身影，这种味道总是吸引着人们的味蕾。

大街小巷里吆喝着的烤羊肉大家一定不陌生，缺了孜然，烧烤羊肉便不成立。任凭放再多的佐料，也会让人觉得寡淡，横竖不是滋味。而传统的烤全羊、烤包子、薄皮包子，也不外乎地带着浓郁的孜然香。最夸张的是，一小把孜然就能直接取代了其他调味料，支撑起一个羊肉火锅的汤底……可见，新疆人的基因里面都有此物的影子。要说孜然的原始产地，其实离新疆挺远，但是如今的孜然已经成为了我们全国乃至全球都在食用的调味品。

在国外一些国家也没有忽略了这种调味品，在北非、地中海沿岸至东印度地区，那一粒粒富油性，气味芳香而浓烈的它们，通过丝绸之路传入新疆，与胡椒的东传有着大致相同的线路。如今，新疆成了中国最大的孜然生产基地，甘肃、内蒙古和云南都有了一定数量的种植。孜然不但被国人所喜爱，在世界各地同样受到追捧。印度和中东的咖喱粉中必加孜然，孜然也用来做酱料，烤出来的面包，蘸着孜然吃；把肉剁碎后制成饼状的菜肴，以孜然除去腥味。欧洲人受到影响，荷兰莱登干酪以及一些传统的法国面包中会添加孜然。欧洲人还会用孜然芹的茎、叶作泡菜，这种特殊的做法也影响着我们的饮食。