说起西藏，不少人都会想起西藏的高原上的冬虫夏草、藏羚羊、牦牛、藏红花等等，却很少有人回想起西藏人的粮食：青稞。去过西藏的人都喝过青稞酒，还记得青稞酒那纯纯的粮食香吗？青稞虽然没有冬虫夏草、藏红花般昂贵珍惜，但在防治糖尿病上却有其独特的一面，这点从西藏人鲜有糖尿病患者就能看出来。

青稞作为西藏人民的主食，在青藏高原具有悠久的栽培历史，距今已有三千多年。青稞做成的糌粑是藏族人民的传统主食，是西藏四宝之首。经生物医学研究，青稞富含比其它麦类更高的β-葡聚糖，起到稳定血糖的作用。食用后在肠道内吸水膨胀，使食物粘性增加，延缓胃排空，降低葡萄糖吸收。β-葡聚糖还有效保护胰岛细胞，使高质量的内源性胰岛素分泌，稳定血糖，具有提高机体防御能力、调节生理节律的作用。青稞中的膳食纤维具有清肠通便，清除体内毒素的良好功效，是人体消化系统的清道夫。青稞淀粉成分独特，普遍含有支链淀粉，支链淀粉含大量凝胶黏液，加热后呈弱碱性，对胃酸过多有抑制作用，对病灶可起到缓解和屏障保护作用。青稞中的硒元素是所有食品中含量最高的，而硒对癌症有很重要的预防作用。

青稞在青藏高原上有了很久的历史，从物质文化之中延伸到精神文化领域，在青藏高原上形成了内涵丰富、极富民族特色的青稞文化。有着广泛的药用以及营养价值，已推出了青稞挂面、青稞馒头、青稞营养粉等青稞产品。藏族民歌唱道：你点燃雪笆，我烧起糌粑……这种糌粑文化的魅力也是其他民族少见的。