围绕着浙贝母与川贝母哪个的功效更好的问题，人们进行了旷日持久的争论中药浙贝的功效与作用。有人说“甘则能补”，川贝母甘甜而能够滋润肺津，质润生津，故更能够治疗呼吸道肺津亏损食物咳嗽疾病。但有人立即反对“肺热伤津，久咳肺虚需要滋阴润肺的川贝母滋阴润液养肺，可要是患者正处于风热咳嗽，痰热蕴肺的症候时又该如何遣方用药？这时候是否该使用苦寒能够清热化痰更加厉害的浙贝母来治疗呢？”

最迟在明代时候《本草正》一书中首次将贝母依据生长环境以及药物功效分类为“川贝母”和“浙贝母”中药浙贝的功效与作用。川贝母味苦而微甘，能够入肺经、心经，最适合于治疗一些由于久病伤阴而导致的肺阴亏虚，咳嗽不畅、咳痰不爽的“老慢支”疾病。而浙贝母可与川贝母有些许不同，这就是造成人们对于浙贝母功效褒贬不一的主要原因。

《本草正》一书认为，浙贝母苦寒能够入心经、肺经，其主要作用不在于能补而在于能够“降痰气，开郁结，清肝火，消胀满”等等这些开降的作用，这些作用与川贝母质润滋阴生津的作用完全相反，浙贝苦寒，性偏于泄，苦寒清热又泄实热，所以对于风热感冒症状，患者出现痰热郁肺，咳嗽不爽，厚重谈名称有声，又风热犯肺，造成患者发热恶寒，咳嗽气喘等症候者，则多用苦寒清降的浙贝母开宣肺气，清降肺热中药浙贝的功效与作用。

浙贝母苦寒能偏于开泄，降痰气、小胀满，苦寒清热解毒，又长于散结消痈，治疗疮痈肿毒由于热毒弥漫者大多有较好的疗效中药浙贝的功效与作用。《本经逢原》中认为浙贝母“同连翘能治项上恶疮，皆开郁散结”这一点也可以佐证浙贝母散结消肿的重要疗效。