四大怀药是怀山药、怀菊花、怀牛膝和怀地黄，是指过去怀庆一带的四种道地药材，怀庆在今天的河南焦作、济源和新乡一带燥热中药方。

地黄又有生地黄和熟地黄之分，生地黄偏凉血止血，熟地黄偏补血滋阴燥热中药方。熟地黄的炮制方法，出现在南北朝雷敩的《雷公炮炙论》中：“采生地黄，去白皮，瓷埚上柳木甑（古代的一种蒸桶）蒸之，摊令气歇，拌酒再蒸，又出令干”。即生地黄用瓷锅木桶蒸后，或拌酒蒸后，晒干可得熟地黄。

《本草逢原》记载熟地黄需用“木甑瓦锅九蒸九晒，得太阳真火”方可入药，即反复蒸晒九次，古代认为，蒸后得到人间的火，晒后得到天上的火，使得熟地变温（生地偏凉）、变黑、变甘燥热中药方。亦有同砂仁一同蒸制的，化解熟地滋腻之性。

熟地

一、传统功效与应用1、血虚燥热中药方，或兼有出血倾向者

（1）肝血虚