桂枝为樟科绿乔木肉桂的嫩枝中药通草的功效与作用。主产广东、广西、云南等地。以干燥嫩枝入药。【性味、归经】辛、甘，温。归肺、脾、心、膀胱经。【功效、应用】1.解肌发汗：本品长于温通经脉、透达营卫、祛风散寒，而开表发汗之力较弱。用于：①外感风寒：若风寒束表、毛窍闭塞而致风寒表实者，用之透达营卫、鼓邪外出，必借麻黄开表发汗之力，可达到汗出表解目的。②汗证：营卫不和而致自汗或盗汗者，用此调和营卫、固表止汗。2.温阳止痛：本品善于通心阳、暖脾胃、行气血、通经络。用于：①痹证：风湿痹阻而致周身疼痛、重着酸麻者，无论挟寒挟热，均可用此温通经络、散寒止痛。②虚劳：气阴两虚而致里急、惊悸、目眩发落、腹痛、遗精等证，用此补阳气、暖脾胃，常配白芍、饴糖等益阴养血之品，共奏补虚理劳之效，如《金匮要略》小建中汤、桂枝加龙骨牡蛎汤。③心阳虚：发汗过多或心气暗耗而致心动悸、头眩、肢冷者，用此补心气、通心阳，常配炙甘草，如《伤寒论》桂枝甘草汤。④蓄血、瘀血：血因寒凝，或热结而致瘀血、蓄血者，均可借此温运阳气以消瘀血。若因寒而血蓄胞宫，导致痛经经闭、症瘕、死胎者，与丹皮、桃仁配伍，如《金匮》桂枝茯苓丸；若因热而致血蓄下焦，少腹满痛，其人狂者，与桃仁、大黄配伍，如《伤寒论》桃核承气汤。⑤胸痹：心阳不足、阳气郁阻而致胸痛、胸满者，用此补心阳、通阳气，常与瓜蒌、薤白同用。⑥奔豚：阴寒凝滞、冲气上逆而见气从少腹上冲，发作时疼痛欲死者，用此温阳气、降冲气，常伍甘草、生姜，如《金匮》桂枝加桂汤。⑦冻疮、脱疽：寒滞脉络发为肢冷疼痛、冻疮、脱疽者，用此温阳散寒，宣通经络，常配细辛、当归、通草，如《伤寒论》当归四逆汤。3.行气化水：本品辛温透达，善能温运阳气，通达三焦，化痰饮、行水气、为治痰饮，水气之要药。用于：①寒喘：寒痰阻肺发为咳喘、胸闷者，无论有无表证，均可用此温阳化饮，与杏仁、厚朴同用，可增平喘之功。②痰饮：水湿凝滞、发为头眩、背寒、心悸者，用此温阳化气行水，常与茯苓、白术同用，如《伤寒论》苓桂术甘汤。③水肿、蓄水：阳不化气、水湿阻滞而致小便不利水肿者，用此温阳化气，以增强茯苓、猪苓、泽泻利水之功，如《伤寒论》五苓散。总之，桂枝有解肌、温阳、行水之功。可外可内，能散能补，在外感内伤病中，均有广泛用途。【用法用量】内服：9～15克，大剂量可用至30克。【使用注意】1.温热病及阴虚阳盛者，忌用。2.易伤血动血、对于血证宜慎用，舌质红绛者忌用。【参考文献摘录】1.《本草求真》：“驱风散邪，为解肌第一要药。”2.《本草思辨录》：“桂枝所优，为在温经通脉，内外证咸宜，不得认桂枝为汗药也。”3.巜用药心得十讲》：“桂桂有横通肢节的特点，能引诸药橫行至肩、臂、手指，故又为上肢病的引经药。”