身长3公分下列的苗种正餐挠足类、枝角类及摇蚊幼虫等，身长3～8公分下列的苗种以水生昆虫的稚虫、青蛙、河虾、仔鱼等为食，身长20公分以上的成鱼则以各种各样中小型淡水鱼和蜻蛙为觅食目标(中小型淡水鱼关键指草鱼、餐条、赤眼鳟、泥鳅鱼及各种各样幼鱼)鲫鱼的摆动速率迟缓，但觅食一般不追逐猎食，只是掩藏于各类植物或别的隐蔽物周边，并高宽比凝视四周的声响，一旦发觉有淡水鱼等鲜美活饵游经周边时便迅速出击，一举捕捉。鲫鱼的进食量大，通常能吞噬其身长一半左右的活饵，胃的较大 容积达到其休重的60%左右。据解剖学，一条500重量的乌鳢，在较短期内内吞噬10公分长的草鱼类8尾。鲫鱼也有互相残杀的生长习性，能吞噬身长为自身三分之二下列的类似个人。其胃口尺寸与温度有紧密的关联。夏天温度高时非常贪食之力，进食量大;当温度小于12℃时即终止进食。在人工服务喂养标准下，当畜类精饲料不够时，也可以以豆饼、菜饼、饲料等人工服务浓缩饲料为食。