灌木。枝条、叶背、花柄、花萼及子房均被软毛，叶子一般 暗暗紫色，枝条扁且有棱。叶质颇厚，色浓密，阔卵型或椭圆型，连冀叶长9-16公分，宽4-8公分，或更大，顶部钝或圆，有时候短尖，尖部圆，翼叶长2-4公分，宽0.5-3公分，某些种类的翼叶甚狭小。

总状花序，有时候兼具腋生单花;花骨朵淡暗紫色，稀奶白色;花萼不规律5-3浅裂;花朵长1.5-2公分;雌蕊25-35枚，有时候一部分雌蕊不育症;花柱又粗又长，柱子略较子房大。

果球形，扁圆，梨型或阔锥体状，厚径一般 10公分以上，浅黄或浅绿色，杂交种有朱红色的，外果皮甚厚或薄，海棉质，油胞大，突起，果心实但绵软，瓢囊10-15或多至19瓣，汁胞乳白色、粉色或红色，小有带黄棕色;種子高达200余粒，亦有没有子的，样子不规律，一般 类似正方形，上端质薄且常截平，下边圆润，多兼具发育不良的，有显著纵肋棱，嫩叶奶白色，单胚。