艾草叶艰辛，温性，属纯阳之性，能回垂危之阳，通十二经，走三阴，理血气，逐湿寒，暖孑宫……以之灸火，能透诸经而治万病。”又《神灸经论》云：“夫灸出于人火性热而至速，体柔而刚用，能消阴翳，走而不守，善入五脏六腑，取艾之辛香作炷，会通十二经，入三阴，理血气，治万病，效如反掌。”表明取艾草叶作施灸原材料，有舒筋活血、去除阴翳、回阳救逆等功效。艾具有易引燃的特性，火力点温而不烈，烟尘香而怡人，且又有看病引经的作用，因此艾草叶是中医艾灸用的理想化原材料，故先人有“灸必用艾”之说。