盾叶薯蓣，盘绕草质藤本植物。地下茎渐生，近圆柱型，指状或不规律发枝，新鮮时表皮深褐色，横断面淡黄色，干后去除根须常留出乳白色斑点状印痕。茎左旋，有时候在发枝或叶茎尖部两边微凸起或者有刺。单叶共生；叶茎盾状着生；叶子厚纸版，三角状卵型、心型或箭形，一般3浅裂至3深裂，正中间裂片三角状卵型或披针形，两边裂片圆耳状或长环形，表层翠绿色，经常出现不规律软斑，干叶呈暗红色。雄花无柄，常2-3朵披针，再排序成穗状，头状花序单一发枝，1或2-3个披针叶柄。一般每簇花仅1-2朵生长发育，尖部经常出现膜质苞片3-4枚；花被片6，对外开放时平整，暗紫色，干后灰黑色；雌蕊6，着生在花托的边沿，花丝非常短，与花药几等长。雌头状花序与雄头状花序几类似；雌花具衰退雌蕊。蒴果三菱形，每棱翅状。干后蓝黑色，表层常被白霜；種子每室2颗，着生在后轴中间，四周围有白薄膜状翅。开花期5-8月，结果期9-10月。

生长发育自然环境

生在海拔高度100-1500m毁坏过的杂木林中或山林、沟谷边沿的道旁，多见于石灰质浓厚的土壤层中有时候也常见于石隙中平地上和大山都是有生长发育。