叶酸是维生素B复合体之一，在国际上首次将叶酸用于胃癌防治。老药叶酸可以用来治疗慢性萎缩性胃炎，从而有效预防胃癌。叶酸属于水溶性维生素，是一种广泛存在于绿色蔬菜中的B族维生素，我们知道孕妇要吃叶酸。

为什么叶酸可以有效预防胃癌？研究人员建立和完善了胃黏膜组织内叶酸含量发热检测方法，发现叶酸可以缓解患者上腹不适等症状，对肠化和异型增生有显著疗效。研究者还发现，如果DNA甲基化水平低，癌症基因活动性就强，容易诱发癌症，摄入一定量的叶酸，能使DNA甲基化保持在正常水平，使癌症基因失去活性，看来平时我们可以补充一定量的叶酸

现在患胃癌的人越来越多，目前我国超过八成的胃癌为肠型胃癌，其早期症状很难与一般胃病区别，其中慢性萎缩性胃炎是最主要的癌前病变。很多人伴有重度异型增生的慢性萎缩性胃炎患者如不治疗，会在短时间内演变为早期胃癌。用叶酸治疗慢性萎缩性胃炎，能预防这部分胃癌的发生。近年来，以叶酸为主要手段，服用叶酸要长年坚持才会起效。已经确诊为胃癌的患者，不能随意服用叶酸，随意服用可能造成病情加重。