被人们称为“中华九大仙草之首”的桂林丰润莱铁皮石斛九节枫的功效与作用，因其“效验如神”，又极其稀少，属于濒危物种而披上了神秘的面纱！

　　在桂林百丈悬崖峭壁上，就生长着这种珍稀的仙草，它常年饱云、雾、雨、露滋润，受天地之灵气，吸日月之精华，生物习性，神秘莫测九节枫的功效与作用。

　　桂林荔浦一带民风淳朴，视铁皮石斛为镇山仙草，人们一般不轻易采挖，只有当遇有高热、垂危的病人，药农才会系性命于一索，凌空在百丈悬崖上采集，惊险异常，危险绝伦九节枫的功效与作用。一旦采得，人们迅速将新鲜的铁皮石斛原汁喂入身体极度虚弱的危重病人口中，可使其慢慢复苏，不少病人也因此转危为安，延续了生命。因此，铁皮石斛在民间有“还魂仙草”的美誉。

　　救人多下来的铁皮石斛，为了便于珍藏，往往加工成螺旋状的干品，俗称“铁皮枫斗”，或称“仙斗”九节枫的功效与作用。铁皮枫斗往往与黄金同价，以往只有豪门贵族才能偶尔享用。一些大的中药铺常在门面显目的位置上放几颗铁皮枫斗，以示店中百药齐全，无所不备。

　　铁皮枫斗“还魂仙草”的美誉不光是民间相传，事实上我国最早的医学宝典《黄帝内经》敬称之为“灵兰”，确认其能治“消渴”(即糖尿病)九节枫的功效与作用。最早的药学专著《神农本草经》将铁皮石斛列为上品，曰“石斛，一名林兰。味甘，平，无毒。主伤中，除痹，下气，补五藏虚劳嬴瘦，强阴”。李时珍在《本草纲目》中，强调了石斛“强阴益精，久服厚肠胃，轻身延年”功效。唐宋以来的历代皇帝都把铁皮石斛列为贡品。