而《尔雅翼》中有云∶龙者鳞虫之长五爪风图片。王符言其形有九似∶头似牛，角似鹿，眼似虾，耳似象，项似蛇，腹似蛇，鳞似鱼，爪似凤，掌似虎，是也。其背有八十一鳞，具九九阳数。其声如戛铜盘。口旁有须髯，颔下有明珠，喉下有逆鳞。头上有博山，又名尺木，龙无尺木不能升天。呵气成云，既能变水，又能变火。

由此可见，到了汉代，龙已经开始脱离现实生活及自然界中的具体动物形象，而成为一个集诸种动物习性及特长于一身的特殊动物五爪风图片。这时的龙，与我们现在所看到的各种龙的艺术形象大致相符。

很多学者认为，龙的形象源于鱼或者蛇，如西安半坡仰韶文化遗址中出土的陶壶龙纹，它的造型与现在的龙的形象有很大的区别，是蛇身鱼形五爪风图片。从半坡到夏墟的原始龙纹来看，龙最初是一种生活在水中的蛇状长鱼，而仰韶文化古人和夏人之所以把它作为图腾崇拜，也是因为经常遭受洪水灾害，期望人类能像龙那样生活在水里，因此把龙当作民族保护神来崇拜。

另外，《诸神起源》一书中曾经怀疑过龙真实存在的可能性，也认为龙就是一种巨型鳄五爪风图片。在古巴比伦、印度和玛雅文化中，均发现了蛟鳄（鳄龙）崇拜的遗迹。