（以上共十九个韵类，不常用的字没有录入）《中原音韵》是一部切合实用的北曲用韵谱，是作北曲者所共同的音韵规范密佗曾的功效与作用。

　　[编辑本段]成书背景

　　中原音韵继承了《切韵》等韵书的传统密佗曾的功效与作用。因为隋朝和元朝之间汉语语音发生了变化，必须对韵书进行修改，以符合当代实际的语音系统。

　　从13世纪中叶到14世纪末，北曲在此时迅速发展密佗曾的功效与作用。散曲作家周德清对北曲进行了深入地研究，认为北曲的创作存在很多问题，例如不讲究格律。他认为要使北曲获得更好的发展，必须作出一定的规范，尤其语言的规范更为重要。於是他根据自己的创作经验，总结出了一套北曲的创作方法和演唱规律，写成了《中原音韵》。

　　[编辑本段]体例

　　周德清在《中原音韵》中第一部分是编制曲韵韵谱密佗曾的功效与作用。他把当时曲子里常用作韵脚的5866个字按照当时使用的官话语音（他称为「中原之音」）分成19个韵部，每个韵部再分为平声阴、平声阳、上声、去声等类，入声则按照当时曲子里行腔的念法归入以上各类中，按照「每空是一音」的方式列出同音字组，称为「小韵」，共1627个小韵，而不用反切注音。周德清对曲韵的归纳主要以元曲四大家的作品为依据，他认为他们的作品「韵共守自然之音，字能通天下之语」，同时也扬弃了他们用韵不规范的地方。

　　《中原音韵》後半部分称作《正语作词起例》，用各种实例来详细说明韵谱的使用方法，以及北曲的创作规范等问题密佗曾的功效与作用。