中药在我国有着悠久的历史，我国又是中草药的发源地，大约有一万多种药用植物，描写药用植物的书籍也是代代相传常见中药作用功效。

现今，被公认、而且方便阅读和查阅的草药的典籍，当属《中华人民共和国药典》（一部）常见中药作用功效。药典发展历史源远流长，从1963年版、1977年版、1985年版、1990年版、1995年版、2000年版、2005年版、2010年版、2015年版，迄今为止已经颁布了10版，现行版本为2015年版。历版《中国药典》均经过国内医药界的院士、权威专家共同编撰和修订，所入选的药材不仅包含了药材的来源、性状、以及各项检测标准，而且详细描述药材的呃性味归经，功能主治，禁忌以及日推荐剂量。《中国药典》2015年版（一部）共收载中药材和饮片品种618种，基本满足人们日常就医使用。

其次常见中药作用功效，比较常用的还有《全国中草药汇编》《中药大辞典》《中华本草》等

《全国中草药汇编》共收中草药2000多种，包含了好多药典都没有收载的品种，各药均有名称、来源、形态、生境、栽培、采制、化学、药理、性味功能、主治用法、附方制剂等内容，可以参考借鉴，但药典收载的品种还是以药典为准常见中药作用功效。

《中药大辞典》也是中医药或相关领域工作者和中医药爱好者的一套重要工具书，全书收载药物6000多味，每一味药物下设异名、基原、原植(动、矿)物、栽培(饲养)、采收加工(或制法)、药材、成分、药理、炮制、药性、功用主治、用法用量、选方、临床报道、各家论述等内容常见中药作用功效。

《中华本草》是一项国家中医药管理局直接主持的重大科研课题，全书30卷，另 立民族药4卷常见中药作用功效。共计载药8千余味，内容涉及中药品种、 栽培、药材、化学、药理、 炮制、制剂、药性理论、临床应用等中医药学科的各个方面。