防风用于感冒风寒，发热恶寒，头痛、身痛防风桔梗的功效与作用及禁忌。以及感冒风热、发热恶寒、目赤、咽痛等症。防风解表以祛风为长，既能散风寒，又能发散风热，与荆芥作用相仿，故两药往往配合应用。

防风用于风湿痹痛风能祛风湿而止痛，常配合羌活、防己等治疗风湿痹痛等症防风桔梗的功效与作用及禁忌。

防风又有止血、止泻作用，如用于腹痛泄泻，常配合白芍、白术、陈皮等同用;如用于便血、崩漏，一般炒炭应用防风桔梗的功效与作用及禁忌。

荆芥与防风均有疏风解表作用，药力缓和，二者皆可治疗风寒表证，或风热表证防风桔梗的功效与作用及禁忌。但防风祛风解表治全身疼痛的效果较荆芥好，而荆芥发汗解表之功较防风强，解表发汗，两者常同用，荆芥又可用于风湿痹痛。