花单性，雌雄同株；总状花序顶生，上部着生雄花，下部着生雌花，亦有全为雄花者；花梗细而短，有星状毛；雄花绿色，较小，花萼5裂，疏生细微的星状毛，萼片卵形，花瓣5，反卷，内面密生细的绵状毛，雄蕊15～20,着生于花盘边缘上，花盘盘状；雌花花萼5裂，无花瓣，子房圆形，3室，密被短粗的星状毛，花柱3枚，细长，每枚再2深裂巴豆的副作用。

  蒴果长圆形至倒卵形，有3钝角巴豆的副作用。种子长卵形，3枚，淡黄褐色。花期3～5月。果期6～7月。

多为栽培植物；野生于山谷、溪边、旷野，有时亦见于密林中巴豆的副作用。分布四川、湖南、湖北、云南、贵州、广西、广东、福建、台湾、浙江、江苏。

本植物的根(巴豆树根)、叶(巴豆叶)、种皮(巴豆壳)以及种仁之脂肪油(巴豆油)亦供药用，各详专条巴豆的副作用。

【采集】8～9月果实成熟时采收，晒干后，除去果壳，收集种子，晒干巴豆的副作用。

【药材】干燥种子呈椭圆形或卵形，略扁，长约1～1巴豆的副作用。5厦米，直径约6～9毫米，厚约4～7毫米，表面灰棕色至棕色，平滑而少光泽。种阜在种脐的-端，为一细小突起，易脱落。合点在另一端，合点与种阜间有种脊，为一略隆起的纵棱线。