当归的作用和功效如下：

（1）补血养血：当归味甘而重，故专能补血，为补血第一药，适用于心肝血虚证所致的面色苍白或萎黄、倦怠乏力、唇甲浅淡无华、头晕目眩、心悸失眠等症当归各部分的功效与作用。当归与熟地、白芍、川芎配伍，组成补血代表方——“四物汤”，有调经补血之功，尤其适于产后血虚的调治。

（2）润肠通便：中医认为精血同源，血虚者津液也不足，肠液亏乏易致大便秘结当归各部分的功效与作用。当归可润肠通便，常与麻仁、苦杏仁、大黄合用治疗血虚便秘;与防风、川芎、芍药、大黄、薄荷叶、麻黄等组成防风通圣散，可泻热通便。

（3）调经活血：当归气轻而辛，故又能行血，既可通经调经，又能活络止痛，尤其适合女性使用，特别适合月经不调、痛经、血虚闭经等病证，被古人称为“妇科圣药”当归各部分的功效与作用。

  与桃仁、红花、熟地黄、白芍、川芎配伍，组成妇科名方——桃红四物汤，常用于经期提前、痛经当归各部分的功效与作用。

（4）对子宫平滑肌的作用：当归挥发油对离体子宫均有抑制作用，使节律性收缩呈弛缓状态，并对抗子宫收缩当归各部分的功效与作用。