蛤蚧做为中药，始载于唐代中医典籍中药蛤蚧的功效与作用。

蛤蚧是一种壁虎科动物，野生多栖于两广、云贵等地山涧石洞树洞等处中药蛤蚧的功效与作用。雄的叫声像“蛤~”，雌的叫声像“蚧~”。

《本草纲目》记载“牝牡上下相呼，情洽乃交，两相抱负，人往捕之……”入药雌雄两用中药蛤蚧的功效与作用。凡用去头、肉毛（其毒在眼）。

《本草纲目》论其药性：补肺益肾，定喘止咳，功同人参；益阴养血，功同羊肉中药蛤蚧的功效与作用。炼为房中（房中术）之药甚效。