小时候看《西游记》的时候，看到那龙宫的繁华，还真有一种冲动，想去了解一下那深不可测的海底世界牛耳草的功效与作用。后来，我们也吃到了诸如海带、紫菜、海藻、带鱼等海产品，那鲜美可口的味道总是会让人馋的流口水，但在享受美味之后，也有人说这些海产品用对了也是很不错的中药呢！

在一次翻阅《药性赋》的时候，开篇的寒性药物中，就讲到了海藻这味药牛耳草的功效与作用。但是在《药性赋》中，对海藻的药性功效描述的十分简单，一句“海藻散瘿破气而治疝何难”，就把海藻的一切都浓缩了。从这一句话中，我们可以推测出海藻的基本信息。

海藻是马尾藻科海蒿子或羊栖菜的藻体牛耳草的功效与作用。羊栖菜叶为线状，俗称“小叶海藻”；海蒿子则是上部叶为披针形或倒卵形，叶形较大，所以俗称“大叶海藻”。但无论是大叶海藻还是小叶海藻，药性都是差不多的。海藻一般在夏、秋二季采捞，除去杂质，淡水洗净，切段，晒干后即可入药。

海藻入药，早在《神农本草经》中就有记载，指出海藻能“主瘿瘤气，颈下核，破散结气，痈肿症瘕坚气，腹中上下鸣，下十二水肿”；后来在大名鼎鼎的《本草纲目》中对海藻的药性做了进一步补充，即“海藻咸能润下，寒能泄热引水，故能消瘿瘤、结核、阴溃之坚聚，而除浮肿、脚气、留饮、痰气之湿热，使邪气自小便出也”牛耳草的功效与作用。

总体来说，海藻味苦咸，性寒，归肝肾经，具有消痰软坚、利水消肿等功效，适用于瘿瘤瘰疬，腹中肿块，睾丸肿痛，脚气浮肿，痰饮水肿等症牛耳草的功效与作用。可以说是治疗瘿瘤瘰疬的常用药物，一般用量为10~15克，水煎服或入丸、散、膏剂。按照十八反的理论，海藻反甘草，一般不与甘草同用。