苋菜是中华传统的蔬菜水果之一，《山海经》中就关于苋菜的记述，汉代就出現了用温室大棚种植苋菜，宋朝时现有韭菜种植的记述。苋菜有“春香，夏辣，秋苦，冬甜”之说，以春韭为最好是。

韭菜是苋菜的软化栽培种类。青韭在挡光标准下，叶绿素瓦解，甘氨酸等矿酸碳水化合物堆积起來产生叶黄素，便会展现淡黄色。韭菜不但色调鲜艳，其口味也胜于苋菜，仅仅营养成分比不上苋菜。

苋菜含丰富多彩蛋白、人体脂肪、糖原、钙、磷、铁、维生素D、维生素b21、维生素b22、维他命C和食物纤维等。韭菜中除硒的成分比苋菜高，别的营养元素成分均小于苋菜。

苋菜男人女人老少咸宜，食时能用苋菜(韭菜)做主要材料，也能作调料，或做饺子、肉粽的包馅。虚寒体质、皮肤不光滑、便秘、痔疮及肠胃癌症病人宜多食，每一次50克。适合夜盲症，干眼症的人服用，由于苋菜中常含很多的维生素D原可保持视紫质的一切正常作用。

可是苋菜在服用时也是有忌讳：肾阴虚但内火旺充沛、肠胃孱弱但身体有热、溃疡病、眼病者应慎食。炒过的苋菜过夜禁吃。夏天不适合多食。忌与纯蜂蜜、牛羊肉同食。