虐待会使我们的儿童变得怎样呢？经研究发现儿童期遭受虐待的人更易患PTSD，并且研究人员估计，多达一半的这种易感性是可遗传的，但是起作用的基因一直没有弄清。其中一个可能的是基因FKBP5，它帮助调节应激激素和其受体之间的绑定，所以说它对孩子是有一定影响的。

研究人收集了很多的数据，在最新的研究中，美国埃默里大学的研究人员收集了几百个人的数据，他们大部分都来自穷困的黑人生活区，并在为期几年的时间里以非精神病的原因去诊所就诊。通过采访和问卷，参与者报告了儿童期虐待及其他一些类型的后期生活创伤。参与者还被要求留下唾液样本以进行DNA检测，从而做到进行进一步的检查。

受虐待的会带来很大的伤害，有少数的参与者报告曾经历过儿童期身体或性虐待，这些人后期遭受创伤时表现出PTSD症状的数量是那些未曾报告遭受虐待的人的多倍。并且，FKBP5两个特殊的突变在这些曾遭受虐待的人身上也更为常见。这些突变自身并不会预报PTSD，表明是某种基因与早期创伤的结合导致了PTSD的易感性。研究人员总结说，某些突变使得儿童的脑细胞在一生当中都对应激激素更为敏感，从而对脑部带来较大的伤害。