咳嗽在某些情况下可以作为心跳骤停的紧急治疗措施。咳嗽自救术是波兰医生在维也纳召开的二零零三年欧洲心脏学会上介绍的一项新技术。研究人员发现，在心跳骤停突发时，患者的血液循环会突然停滞，而猛烈的咳嗽能够增加胸廓内部的压力，对暂时缺血的心脏起到间接按摩的作用，增加血流量，给大脑补充氧气，使患者暂时保持清醒，为等待专业救护赢得宝贵时间，从而得以救助自己的生命。

对于这类紧急救助方法，相关医生介绍说，咳嗽自救的技术要求并不高，但对时机的把握要求却相当高。从一个人感到自己心跳不正常，到开始感到快要昏过去，大概只有十秒钟的时间。所以只要一感到心跳不正常，老人就要立刻开始咳嗽。每一次用力咳嗽前，都要先深吸一大口气。然后，用力地、深深地、长长地咳一下，好像要把胸腔深处的痰咳出来一般。每隔两秒咳嗽一次，五次后可以稍停一下，直到救护车赶到，或者已经感到心跳恢复正常时才能休息。在此期间，一定要坚持有规律的咳嗽。

对于为什么会产生心脏病突发，相关医生指出，有的中老年人心血管的调节能力较差，在卧床稍久或蹲厕起来后，会因体位性低血压而发生晕厥。这时候中老年人也可以先吸足了气再用力咳嗽几声，以便促进心肺循环，使血液流入心脏，并通过“震颤”使心脏加快收缩。并不是所有医院都认可咳嗽自救的方法。她就认为这种技术一定要在严密的心电图监视下使用才可靠，并且最好有医生在场，以确保患者的生命安全。