人为什么要打哈欠呢？有关专家说打哈欠以调节大脑内部温度，该研究项目的负责人、大学生物系科学家介绍说，“人类的大脑其实和电脑一样，在冷静的状态下，他们的运行效率最高。而且，人类的进化已使得身体总是在尽最大限度地冷却大脑。”专家仔细分析和研究了长尾小鹦鹉的打哈欠原理，从而进一步推断人体打哈欠。

为何科学家要选鹦鹉作对象呢？这是由于这种澳大利亚野生鸟类的大脑相对来说算是比较大，可以作为脊椎动物的典型代表。它们的大脑温度经常发生波动，而且它们不会像人类和其他动物那样会形成传染性哈欠。科学家们将长尾小鹦鹉放置于三种不同的环境中：温度正在升高的环境、高温环境、温度可控的环境。在后两种环境中，鹦鹉哈欠次数并没有增多。而在第一种环境中，鹦鹉打哈欠的次数明显增加了多倍，这说明打哈欠和温度有关系。

从以上的那个研究表明：哈欠其实就是鸟类和哺乳动物的散热器。如果空气的温度比大脑和身体的温度低，那么吸入冷空气会迅速降低面部血液的温度、进而冷却大脑，甚至会改变血液的流动。此前的研究表明打哈欠会提神，因此早晨的哈欠就好象是一杯提神咖啡。科学家们还通过新的发现解释了为什么疲劳的人容易打哈欠。由于疲劳和睡眠不足会导致大脑温度的上升，必须要通过打哈欠来降低大脑的温度。此外，打哈欠还可以加快大脑状态的过渡，如从睡眠过渡到清醒状态。这就是人们常打哈欠的原因。