冬虫夏草是一种传统的名贵滋补中药材由虫体与虫头部长出的真菌子座相连而成。虫体似蚕，长三到五厘米，直径零点三到零点八厘米；表面深黄色至黄棕色，有环纹二十到三十个，近头部的环纹较细；头部红棕色，腹部有足八对，中部四对较明显；质脆，易折断，断面略平坦，淡黄白色。子座细长圆柱形，长五厘米左右，直径约零点三厘米；表面深棕色至棕褐色，质柔韧，折断面类白色。且有调节免疫系统功能、抗肿瘤、抗疲劳等多种功效。

这些药材也有很多混淆品，如亚香棒虫草：性状为虫体呈蚕状，表面有类白色的菌膜，除去菌膜显褐色，有环纹二十到三十个，可见黑点状气门。子座呈长棒状或有分枝，长四到十厘米，直径零点二厘米左右。头部稍膨大，表面灰褐色。气微香，味淡。食用过后可能会带一些不良反应。

在这里我们的专家特别提醒，亚香棒虫草与冬虫夏草形状非常相似，但冬虫夏草颜色为深黄色，或是棕黄色的，亚香棒虫草虫体是灰白色，亚香棒虫草服用过多的话会产生一些不良反映，甚至毒副作用，出现头晕、呕吐等症状，严重者可能会影响生命健康。