许多人由于工作和生活的原因生活在国外。目前，在西班牙有大约超过20多万的华人，他们主要的来源地是浙江、福建一带。而在这20万人中，真正拥有西班牙合法居留的人数只有其中一部分，剩下的基本上是通过不正规途径来到西班牙，或者之前有合法身份，在身份失效之后滞留于此的人也不在少数。

西班牙是一个人口密度并不算高的国家，在西欧西班牙是人口密度最低，世界上出生率最低的国家之一。作为欧洲的高福利国家，该国居民在缴纳社会保险后，均可享受免费医疗和领取失业救济金、退休养老金等待遇，所以引得许多国外者来到此地。

在西班牙对于许多没有合法身份的华人，他们一旦遭遇病痛，需要去当地医院就诊，不仅要出示合法的居住证明，还应具备一定的语言水平。如果没有就不能享受免费医疗的福利，可获得西班牙居住证，是一件很困难的事情。因此在西班牙有很多人得了病选择苦称下去。西班牙的华人并不能像当地人一样享受福利。