最近科学家们有一个新的发现，或许是著名原始人“露西”不知多少代之前的祖先——“大个子”。这位男性原始人和“露西”一样都能直立行走，因此人类开始直立行走的时间也许比此前认为的更早。这项研究成果发表在美国国家科学院学报网络版上。负责领导这项研究的美国克利夫兰自然历史博物馆馆长在一份声明中说，“大个子”是双足动物，具备像现代人那样的行走能力。

不久前科学家在，埃塞俄比亚发现这个男性原始人的部分骨骼，其生存年代距今约360万年，比生活在这一地区的“露西”早约40万年。其身高约1．5米，而“露西”身高则不到1．1米。科学家已将其命名为“Kadanuumuu”，在阿法尔语中意为“大个子”。科学家指出，“大个子”与“露西”都属于南方古猿阿法种，特点是能够直立行走。

专家认为，这项研究表明，“露西”和她可能的祖先“大个子”几乎与现代人一样善于直立行走，因此人类进化过程中开始直立行走的时间可能比此前认为的更早。“露西”1974年由时任克利夫兰自然历史博物馆馆长等人领导的考古小组在埃塞俄比亚发现，被看做是寻找人类起源过程中里程碑式的发现。当时为庆祝这一伟大发现而播放了甲壳虫乐队的一首《露西在缀满钻石的天空》，“露西”也是因为这个而得名的。