艾滋病是一种可怕的超级癌症，漫长的艾滋病疫苗研究经历过无数次不成功的开局，临床试验也一次又一次遭遇挫败，使这个曾经令人充满希望的领域陷入了悲观失望的阴影之中。随着某国艾滋病疫苗Ⅲ期临床试验的报道见诸报端，似曾相识的一幕再度出现：一开始媒体纷纷鼓吹疫苗具有保护性效果，使人深受鼓舞，但这种情绪很快就被失望取代，因为重新分析显示，这种保护或许可归因于偶然因素。不过这次失败并未浇灭艾滋病疫苗的全部希望，反而让一些研究者重燃斗志，重新去研制疫苗，去发现新的线索。

为此，各国都进行了大量的临床试验。在某国进行的临床试验是迄今为止最大规模的艾滋病疫苗测试，共耗资数亿美元，招募了超过一万多名受试者。该试验于二零零三年启动，二零零九年公布初步结果，表明这种疫苗在统计学意义上具有轻微的保护作用。这一经公布，立即引出了更大的质疑之声。确切地说，受到质疑最多的是这样一种说法——在试验进行期间，注射安慰剂的受试者中有七十多人感染HIV，注射疫苗的受试者中有五十多人感染，相比之下，疫苗感染风险降低了，这显然是鼓舞人心的试验结果。

但是往往看待事物都有两面性，某国研究专家认为，这一试验的前前后后还存在着大量不确定因素。这项试验的受试者都是患病风险中等和偏低的人，比如恪守一夫一妻制的异性恋者，而不是静脉注射吸毒者这样的高风险人群。他还指出，受试者人数较少，因此就统计学而言，所谓的保护作用可能纯属巧合。然而许多研究者依旧确信，这项试验提供了许多可供琢磨的数据。专家说，这项研究贡献了更多的证据，表明艾滋病疫苗有可能研制成功，这只是我们前进的一小步，但它开启了通往未来研究的大门，明确我们研究艾滋病疫苗的发展方向。