不是每个人都需进行甲型H1N1流感的检测，本报记者采访过的墨西哥乘客称,只有出现发热或者流感的其他症状才会被检测。“如果没有症状,没有发热,为什么要做检验?提取鼻咽拭子很痛苦,”有关专家称。一次标准的病毒检测过程应该包括:采集呼吸道标本、标本储存、标本处理、检测，而这些过程都是不可少的。

检测的原理其实很简单，虽然检测原理大同小异,但是程序需要十分注意,对实验室要求也很高。采集的样本必须是鼻咽拭子及吸取物或者鼻腔冲洗液及吸取物。如果不能收集这些标本,可合并鼻拭子与口咽拭子。在理想的情况下,标本应使用头部为合成纤维的拭子(例如,聚酯纤维),用铝或塑料做杆。不能用海藻酸钙做的拭子收集标本。标本采集管应包含多毫升病毒运输液，这些细节应该严格的遵守。

标本对检测来说是非常重要的，因为只有足够的标本量,才能保证分离到足够的活病毒和用于核酸检测的病毒基因片段。因此,潜伏前期并不一定能检测出来。学术界认为,人感染甲型H1N1流感的潜伏期一般多天，如超过了这个时期便失去了检测的意义。