包括局部炎症和全身性炎症，局部炎症又包括感染性，非感染性两类。各种细菌、病毒和真菌以及变性、死亡的组织细胞所形成的病理性渗出物，可释放多种抗原物质，引发机体的免疫反应；局部炎症反应中释放的多种炎症介质、细胞因子，均可损伤黑素细胞；黑素细胞诱导生成抗黑素细胞抗体；炎症性皮肤病，因基底细胞液化变性而致黑素细胞脱失引起局部白斑，并进一步引起远隔部位的白斑。一些慢性炎症由于角朊细胞增生，表皮增厚，黑素细胞与角朊细胞接触不良，影响黑素小体的转输和降解，致黑素小体阻滞，继发黑素细胞功能减退或死亡。值得一提的是，临床经常看到一些青少年面部单纯糠疹可由继发性色素减退斑进一步转变为色素脱失斑，而一些初发的面部白癜风又很容易误诊为单纯糠疹而延迟治疗。另外，还有许多儿童虫咬性皮炎搔抓后诱发白癜风病。

全身性炎症反应如感冒、发热、咽痛之后不久患白癜风；病毒感染如水痘病不仅可在皮损处引起白斑，而且在皮损之间的正常皮肤上出现白斑。更有一些白癜风患者在患水痘、感冒、咽痛后原白斑扩大、增多，其机制我们在前面章节里已有分析，但更确切的机理尚待进一步探讨。过敏性皮肤病如湿疹、荨麻疹伴发白癜风可能系免疫系统紊乱所致。