很多人都担心自己长白头发。生白发并非一无是处———它能降低你患癌症的风险！日本某的研究人员发现，毛囊和人类的DNA一样，会受到“外在压力”的破坏。当压力过大时，毛囊中分化为黑素细胞的干细胞就会死亡，头发就会失去乌黑亮丽的风采，这个时候便会出现白头发。

人体的细胞一边在生长，一边在遭到破坏。细胞内的DNA会受到外在条件不断的攻击和破坏，如诱导突变的化学物质、紫外线和辐射等。哺乳动物体内的单个细胞每天大约会遭遇十万次的DNA破坏事件。如果干细胞分裂过程中出现基因损坏，色素制造的功能就会受到影响，从而导致白头发的生成，这是人们出现白头发的原理。

但也有专家对此有其它看法，认为白发的生成其实是身体的一项自我保护的机制。长白头发表明生成黑色素的干细胞的基因遭到了破坏，并且被清除了。如果这些被破坏了的干细胞没有被清除的话，就会疯狂复制从而形成癌细胞。也就是说，同等压力下，头发变白的人更不易患上癌症。可见，长白头发在预防癌症方面也是有作用的。