现在让我们走进鸭嘴兽的世界，鸭嘴兽属于半水生、半陆生动物，集“鸭子嘴、水獭脚、海狸尾巴”于一身，而且是为数不多的产蛋而非胎生的哺乳动物之一。这对研究人类和其它哺乳动物进化起源“极为重要”据报道，研究小组成功绘出了鸭嘴兽这一奇特的哺乳动物的基因组草图，这对研究人类和其它哺乳动物进化起源“极为重要”，因为鸭嘴兽具有很多类动物的基因特点。

研究小组基于基因组草图进行分析，基因组分析显示，与杂合多种动物特征的外形相一致，鸭嘴兽的基因组也兼具爬行动物、鸟类、哺乳动物的基因特点。不过，鸭嘴兽的基因组中又有诸多“非哺乳”特征。例如，鸭嘴兽基因组中与受精卵相关的基因就既有爬行动物特点，又有哺乳动物特点，极大的吸引研究人员的兴趣。

鸭嘴兽与多类动物特点不尽相同，另外，鸭嘴兽的免疫系统相关基因与其他哺乳动物有很大区别。例如，鸭嘴兽基因组中负责编码抵御微生物的一种缩氨酸的基因家族庞大，而灵长类和啮齿类动物体内则只有这种基因的一个单一拷贝。人类基因组研究所主任说，鸭嘴兽乍一看就像是进化过程“出事故”造出来的“怪胎”。但从科学角度来讲，长相越是怪异，其基因组信息对于理解哺乳动物的进化进程就越宝贵，更吸引人去探索揭开大自然的奥秘。